Британський боксер Джош Келлі, який два тижні тому завоював титул чемпіона світу IBF у першій середній вазі, заявив про готовність зустрітися з співвітчизником Конором Бенном на Stadium of Light.
​
31 січня 2026 року уродженець Сандерленда здобув найбільшу перемогу в кар'єрі, перемігши раніше непереможеного Бахрама Муртазалієва в Ньюкаслі за рішенням більшості суддів. Келлі визнає, що досі не може повірити у свій успіх і відчуває себе наче уві сні після здобуття світового титулу.
​
Свіжоспечений чемпіон IBF розкритикував плани Конора Бенна провести бій проти Шакура Стівенсона, назвавши цей поєдинок безглуздим. Келлі наголосив, що Стівенсон є легковаговиком, який щойно піднявся до категорії 63,5 кг, тоді як Беннпопередньо виступав у середній вазі.

Чемпіон запропонував альтернативу - масштабний британський поєдинок на Stadium of Light у червні або липні цього року. За словами Келлі, високопоставлені особи в Сандерленді активно просувають ідею проведення його бою на домашній арені, яка вміщує близько 49 тисяч глядачів.

Келлі не приховує свого скептицизму щодо бажання Бенна прийняти виклик. Він поставив під сумнів, чи справді суперник прагне здобути легітимний світовий титул, чи задовольняється заробітком грошей у комфортних поєдинках.

Чемпіон IBF зазначив, що Беннраніше виступав у вазі 72,5 кг і кілька разів боксував у першій середній вазі, тому логічно було б кинути виклик саме йому. Келлі впевнений, що такий поєдинок став би величезним британським блокбастером і легко заповнив би Stadium of Light вщент.