Чемпіон IBF у напівлегкій вазі Річардсон Хітчінс отримав короткочасну відстрочку від обов'язкового захисту титулу проти Ліндольфо Дельгадо.
Організація IBF схвалила прохання команди боксера, що дозволило йому провести добровільний захист поясу перед виконанням мандаторних зобов'язань.
Команда Хітчінса веде активні переговори про поєдинок з мексиканським слаггером Оскаром Дуарте, який має показники 30-2-1 та 23 нокаути. За інформацією журналіста Сальвадора Родрігеса, бій планується провести 21 лютого в Лас-Вегасі у рамках шоу Маріо Барріос проти Райана Гарсії. Джерела повідомляють, що угода перебуває на завершальній стадії узгодження.
Спочатку команда Хітчінса намагалася організувати поєдинок з колишнім претендентом Френком Мартіном. Однак функціонери IBF відхилили цю кандидатуру через те, що боксер не входить до топ-15 рейтингу організації. Після цього увага перемкнулася на Дуарте, який відповідає вимогам санкціонуючого органу та є промоутерським партнером Golden Boy Promotions.
Оскар Дуарте перебуває у відмінній формі після поразки від Райана Гарсії у 2023 році нокаутом у восьмому раунді. З того часу мексиканець провів чотири переможні поєдинки поспіль, перемігши серйозних суперників: Джозефа Діаса, дворазового претендента на титул Ботиржона Ахмедова, Мігеля Мадуено та Кеннета Сіммса-молодшого. Найбільш значною перемогою стала мажоритарна перемога за очками над Сіммсом у серпні на виїзді в Чикаго.